Instalado no ONOVOLAB, programa apoiado pela Toyota Mobility Foundation começa com nove startups e foco em tecnologias assistivas para ampliar a autonomia de pessoas com deficiência.
São Carlos passou a abrigar a primeira aceleradora do programa Mobility Unlimited na América Latina, iniciativa voltada ao desenvolvimento de tecnologias assistivas e soluções capazes de ampliar a mobilidade e a autonomia de pessoas com deficiência. O lançamento ocorreu nesta segunda-feira (17), no ONOVOLAB, e apresentou as nove startups selecionadas para a primeira fase do programa.
A instalação da aceleradora reforça a participação de São Carlos no ecossistema de inovação e tecnologia. A iniciativa envolve a Toyota Mobility Foundation, o ONOVOLAB e parceiros institucionais, entre eles a Universidade Federal de São Carlos (UFSCar).
A cerimônia de lançamento reuniu representantes das instituições envolvidas e do poder público municipal. Participaram a secretária de Desenvolvimento Econômico, Ciência e Tecnologia, Paula Knoff, representando o prefeito Netto Donato; o secretário de Cidade Inteligente e Transparência, Mateus de Aquino; o secretário da Pessoa com Deficiência e Paradesportos, Rafinha Almeida; além de representantes da UFSCar e das entidades responsáveis pelo programa.
São Carlos terá hub voltado às tecnologias assistivas
Segundo Leandro Palmieri, CEO e cofundador do ONOVOLAB, o novo hub nasce com foco na chamada mobilidade ativa, especialmente no desenvolvimento de tecnologias assistivas destinadas a pessoas com deficiência física ou que enfrentam perda de mobilidade.
A intenção é transformar São Carlos em uma base para acelerar empresas inovadoras de diferentes países latino-americanos.
“A ideia é que daqui a gente acelere startups de toda a América Latina para dar mais liberdade para as pessoas que possuem algum tipo de deficiência ou algum tipo de limitação física”, afirmou Palmieri.
Para o executivo, o projeto também tem potencial para colocar São Carlos no mapa internacional como polo de desenvolvimento de tecnologias assistivas.
Nove startups iniciam programa de aceleração
Nesta primeira etapa, nove startups foram selecionadas para participar do Mobility Unlimited em São Carlos. O número poderá crescer conforme o programa avance para novas fases.
As empresas trabalharão no desenvolvimento e amadurecimento de soluções relacionadas à mobilidade e acessibilidade. A proposta é oferecer condições para que tecnologias que ainda estejam em fase inicial ou de protótipo consigam evoluir até alcançar níveis mais avançados de desenvolvimento e aplicação.
William Chernicoff, gerente de Pesquisa, Inovação e Tecnologia da Toyota Mobility Foundation, destacou a importância da integração entre o programa e o ecossistema existente em São Carlos e no Estado de São Paulo.
Segundo ele, essa colaboração será fundamental para que as startups consigam avançar desde os primeiros protótipos até etapas mais maduras.
“Sem isso, será impossível criar e entregar o apoio que as pessoas com deficiência merecem”, afirmou.
Toyota amplia conceito de mobilidade para além dos automóveis
O projeto também representa uma abordagem mais ampla do conceito de mobilidade.
Otacílio do Nascimento, diretor executivo da Fundação Toyota do Brasil, explicou que a atuação nessa área não está limitada aos veículos produzidos pela montadora.
“Hoje a Toyota é muito conhecida por produzir bons carros, com qualidade, com segurança, mas a mobilidade também vai em você gerar soluções para pessoas com deficiência, pessoas que têm necessidades específicas”, afirmou.
A Fundação Toyota do Brasil participa como apoiadora da iniciativa. Segundo Nascimento, a entidade possui 17 anos de atuação em projetos ligados à educação, conservação ambiental e desenvolvimento socioeconômico.
“A gente entra para contribuir nesse ecossistema. É uma parceria que acho que cada vez mais vai ser natural a gente ter outras empresas, outros institutos para somar esforços e ter um resultado ainda maior”, disse.
A Fundação ainda realiza um diagnóstico para dimensionar quantas pessoas poderão ser diretamente beneficiadas pelas tecnologias desenvolvidas a partir do programa.
UFSCar poderá aproximar pesquisadores e startups
A presença da UFSCar é outro componente considerado estratégico para a aceleradora.
Daniel Braatz, diretor da Agência de Inovação da UFSCar, explicou que a instituição já realizou um levantamento de grupos de pesquisa que trabalham com tecnologia assistiva.
A intenção agora é estabelecer uma aproximação permanente entre pesquisadores, laboratórios e as startups participantes do Mobility Unlimited.
São Carlos também dispõe de uma estrutura que pode favorecer o desenvolvimento e a validação das tecnologias. Braatz citou equipamentos ligados à universidade, como a Unidade Saúde Escola (USE) e o Hospital Universitário da UFSCar, que ampliam as possibilidades de interação entre pesquisa, saúde e inovação.
Prefeitura destaca inclusão e acessibilidade
O secretário da Pessoa com Deficiência e Paradesportos, Rafinha Almeida, afirmou que a implantação do projeto reforça o compromisso do município com políticas de inclusão.
Para ele, São Carlos já possui reconhecimento na área de ciência, tecnologia e inovação, e a chegada da iniciativa amplia a possibilidade de transformar esse conhecimento em soluções com impacto direto na vida das pessoas.
A secretária de Desenvolvimento Econômico, Ciência e Tecnologia, Paula Knoff, também destacou o potencial do projeto para ampliar a projeção de São Carlos como referência em inovação e acessibilidade.
Segundo ela, a Prefeitura possui estrutura instalada ao lado do hub da Toyota Mobility Foundation, o que permitirá acompanhar de perto as atividades e contribuir para políticas públicas alinhadas às necessidades da população.
Tecnologia, pesquisa e impacto social
A instalação da primeira aceleradora latino-americana do Mobility Unlimited une características que São Carlos já reúne há décadas: universidades, centros de pesquisa, empresas de tecnologia, startups e profissionais especializados.
Agora, parte desse ambiente de inovação estará direcionada especificamente à criação de tecnologias capazes de oferecer mais independência às pessoas com deficiência ou mobilidade reduzida.
Com nove startups dando início ao programa e a possibilidade de expansão nas próximas etapas, o projeto pretende transformar São Carlos em um ponto de conexão entre tecnologia assistiva, empreendedorismo, universidade e inclusão social na América Latina.
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